De NIOSH methode is de referentie voor het beoordelen van het tillen op het werk. Uitgangspunt is een maximale compressiekracht van 3400N wat overeenkomst met 23kg tillen in optimale omstandigheden. Voor het beoordelen van kracht op de tussenwervelschijven, hanteert men 3400N voor drukkrachten en 1000N voor schuifkrachten. De wetenschappelijke basis voor 3400N uit de NIOSH methode blijkt toch wel een beetje dun…
NIOSH versie 1981
Bij de eerste versie van de NIOSH methode zijn er twee belangrijke waarden. De grenswaarde van 650kg is niet aanvaardbaar voor de meeste mensen. De actiewaarde van 350kg is doenbaar voor jonge gezonde medewerkers.
Voor de wetenschappelijke onderbouwing wordt gerefereerd naar twee onderzoeken voor een biomechanische basis. Het betreft kadaverstudies uit 1959 en 1962 bij mannen. In de eerste studie is men de compressiekracht gaan bepalen op elf kadavers ter hoogte van de lage rug. De locatie staat niet beschreven. De tweede studie telde 16 specimen. Daarvan zijn 15 metingen op de wervel gebeurd en 1 op de tussenwervelschijf.
Biomechanische basis
De grens- en actiewaarde van 650kg en 350kg lijken dan overeen te komen met respectievelijk de hoogste en gemiddelde drukkrachten in de groep van jonger dan 40 jaar. Ze lijken dus niet te beschermen voor oudere medewerkers. Opvallend is ook dat het gaat over krachten op de wervel. De ene meeting op de tussenwervelschijf vertoonde pas schade bij 1500kg. De wervel is dus meer gevoelig dan de tussenwervelschijf.
Epidemiologische basis
Als epidemiologische basis verwees de NIOSH naar een studie waarin lage rugpijn over één jaar werd opgevolgd. De beroepen werden ingedeeld per geschatte compressiekracht op de lage rug: <250kg, 250-450kg, 450-650kg en >650kg. De respectievelijke incidentie van lage rugpijn per 200 000 gewerkte uren was dan 2.1, 8.9, 9.6, 18.6. Uit deze resultaten blijkt dat 250kg een veilige grenswaarde is met relatief weinig klachten. De waarde van 350kg komt echter niet aan bod…
NIOSH versie 1991
De huidige versie stamt uit 1991 met de formele publicatie in 1993. De begrippen van recommended weight limit (RWL) en lift index (LI) zagen het daglicht. De actiewaarde van 350kg bleef daarbij bestaan. Deze werd vertaald naar 3400N wat overeen komt met het tillen van 23kg in optimale omstandigheden. De grenswaarde van 650kg op zich werd geschrapt, maar bleef impliciet wel bestaan bij de lift index. Een lift index van meer dan 2 (650kg tov 350kg) is immers niet aanvaardbaar.
Biomechanische basis
Ondertussen waren er reeds meerdere studies over compressiekrachten in de lage rug verschenen. Het betrof steeds kadaverstudies, waarbij men vragen stelde naar de vertaalslag naar in vivo, naar levende mensen. De data waren doorgaans ook steeds relatief uitgedrukt en niet in absolute waarden. Dat maakte het moeilijk om een vaste waarde zoals 3400N voorop te stellen. Daarbij kwam nog dat er grote verschillen zijn in drukkracht naargelang de leeftijd en geslacht. Kortom, de piste van een biomechanische basis werd verlaten.
Epidemiologische basis
De nieuwe versie van de NIOSH methode deed beroep op epidemiologische studies, die de relatie tussen lage rugpijn door tillen en de statische compressiekracht op L5/S1 niveau bekeken. In één studie nam men 3400N om twee gelijke groepen te kunnen vergelijken, de gemiddelde waarde. De medewerkers in jobs met een lagere drukkracht rapporteerden 40% minder rugklachten. Mogelijks was dit verschil nog groter bij 4000N of 2000N of…
Dat bevestigt althans een tweede studie. Deze bekeek drie groepen van compressiekrachten: <4500N, 4500-6800N en >6800N. De respectievelijke incidentie van lage rugpijn per 200 000 gewerkte uren was dan: 6, 9 en 12. De middengroep rapporteerde 50% meer rugklachten en de jobs met de hoogste drukkrachten zelfs dubbel zoveel rugklachten. Conclusie in beide studies is dat hoe hoger de compressiekracht is, hoe hoger het aantal rugklachten.
Besluit
Hoewel de wetenschappelijke basis van 3400N helemaal niet zo sterk onderbouwd blijkt, heeft de methode zijn nut in praktijk bewezen. De NIOSH methode slaagt erin om zware taken door tillen te identificeren. De verdienste van de methode ligt er namelijk in het aandeel in rugbelasting van de zes risicofactoren te bepalen. De horizontale afstand, de verticale afstand, de verticale verplaatsing, de frequentie, de rotatie van de romp en het contact met de last bepalen immers de recommended weight limit. Het startgewicht van 23kg zou men nog kunnen differentiëren naar leeftijd en geslacht toe.
* Bron:
https://doi.org/10.1016/S0169-8141(98)00049-3
* NIOSH:
NIOSH methode – ISO11228-1 – NIOSH calculator – EN1005-2 – multi NIOSH – tillen zwangerschap –
Handleiding NIOSH methode